Cristiana
James tocmai terminase o competiție de înot greu în Londra și aștepta cu nerăbdare un zbor lung și relaxant înapoi spre New York.
Înarmat cu dopuri pentru urechi, pastile de somn și câteva gustări, dorea să doarmă întreaga călătorie de 8 ore.
Dar soarta avea alte planuri pentru el.
Așezat pe locul din mijloc, era deja inconfortabil din cauza înălțimii sale.
Femeia de la fereastră părea la fel de obosită, și au schimbat un scurt zâmbet, înainte de a se așeza confortabil.
Dar femeia de lângă el, la culoar – să o numim Karen – avea să transforme următoarele 8 ore într-un coșmar.
De îndată ce Karen s-a așezat, James a simțit că necazurile sunt pe drum.
Ea oftează, se mișcă neliniștită pe scaun și se zbuciumă, de parcă compania aeriană ar fi pus-o în compartimentul de bagaje, nu în clasa economică.
Înainte ca avionul să decoleze, Karen începea frenetic să apese butonul de apel.
„Cu ce vă pot ajuta, doamnă?” a întrebat însoțitoarea de zbor, când avionul a atins altitudinea de croazieră.
Karen nu a lăsat niciun moment să treacă.
„Acest scaun este inacceptabil! Uitați-vă la acești oameni! Mă strâng!” a răbufnit, arătând spre James și femeia de la fereastră.
James, care era mândru de 1,88 metri înălțime, era obișnuit cu privirile incomode, dar Karen nu se putea abține.
Ea a cerut un loc nou, ideal în clasa business, iar când însoțitoarea de zbor i-a spus că avionul este complet rezervat, Karen a devenit și mai nerezonabilă.
Ea dorea ca James și femeia de lângă el să fie mutați.
„Nu pot nici măcar să-mi deschid gustarea fără să dau peste acest tip!” a spus ea, lovindu-l pe James cu cotul pentru a sublinia cuvintele.
El a tresărit, dar a încercat să rămână calm, sperând că va fi totul bine.
Dar Karen a continuat tirada ore întregi.
Apăsa din nou și din nou butonul de apel, se mișca pe scaun, lovea picioarele lui James și îl împungea cu cotul ori de câte ori avea ocazia.
James încerca să își păstreze calmul, dar oboseala îi slăbea răbdarea.
După patru ore, James era aproape de limita răbdării.
„Uite, încercăm cu toții să trecem peste acest zbor. Poate că te uiți la un film?” a sugerat el.
Dar Karen nu era dispusă să se calmeze.
„De ce nu ții o dietă?” i-a șoptit femeii de la fereastră.
„Și de ce nu îți rezervi un loc pentru picioarele tale uriașe?” a adăugat ea, aruncându-i lui James o privire răutăcioasă.
Între timp, însoțitorii de zbor observaseră comportamentul lui Karen și erau vizibil deranjați.
Una dintre ele s-a apropiat și a avertizat-o pe Karen să apese butonul de apel doar în caz de urgență.
Dar Karen a continuat să facă scandal și a susținut că „drepturile ei fundamentale” erau încălcate.
Când avionul a început să coboare, Karen a încălcat ultima regulă – și-a descheiat centura și a alergat pe culoar înainte ca semnalul de îmbarcare să se stingă.
A ignorat avertismentele echipajului și s-a oprit la perdeaua care despărțea clasa business.
Atunci s-a auzit vocea căpitanului prin difuzoare: „Doamnelor și domnilor, bun venit în New York! Avem un oaspete foarte special la bord.”
Toată lumea a oftat, obosită și pregătită să debarce, întrebându-se ce înseamnă acest anunț. Karen însă părea să creadă că va fi lăudată pentru comportamentul ei.
S-a ridicat mândră, cu un zâmbet auto-mulțumit pe față.
Căpitanul a ieșit din cockpit și s-a îndreptat direct spre ea.
„Scuzați-mă, doamnă,” a spus el cu un zâmbet politicos. „Trebuie să trec prin acest loc pentru a saluta oaspetele nostru special.”
Expresia feței lui Karen s-a schimbat de la mândrie la confuzie, pe măsură ce căpitanul o ducea înapoi la locul ei.
Întreaga cabină privea cum o îndemna să se așeze, înainte de a se adresa pasagerilor.
„Doamnelor și domnilor, haideți să-i acordăm un aplauz oaspetei noastre speciale de la locul 42C!” a anunțat el, vocea sa răsunând prin avion.
Inițial, în cabină a fost liniște, dar apoi cineva a început să aplaude.
Unul câte unul, pasagerii s-au alăturat, aplauzele transformându-se rapid în râs.
Fața lui Karen s-a înroșit pe măsură ce a realizat ce tocmai s-a întâmplat.
A stat acolo, umilită, în timp ce restul pasagerilor se bucurau de momentul pedepsei binemeritate.
Când James și-a adunat lucrurile și se pregătea să părăsească avionul, nu s-a putut abține să nu zâmbească.
„Asta”, i-a spus femeii de la fereastră, „a meritat cele 8 ore de tortură.”
Femeia a zâmbit, ușurată că drama se terminase.
„Să sperăm că nu o mai vedem niciodată,” a râs ea.
Și cu asta, James a ieșit din avion, simțindu-se mai ușor decât în ultimele ore.
Ce ați fi făcut în locul lui?
